不造车后改造机器人？苹果原汽车业务主管领导开发桌面家用机器人

　　来源：华尔街见闻

　　放弃造车后，苹果正在加码挺进家用机器人领域，拓展利用先进人工智能（AI）技术的范围，开发新的收入源。

　　美东时间8月14日周三，媒体援引知情者消息称，苹果正在推动开发一款价格昂贵的桌面家用设备。该设备整合了一块类似iPad的显示屏和一个细长的机械手臂，它依靠机器人的执行器，让显示屏可以上下倾斜并且旋转360度。按照苹果的构想，它将充当智能家居指挥中心、视频会议设备以及遥控的家庭安全工具。

　　知情人士透露，上述设备的项目代号J595，于2022年获得苹果高管层的批准，近几个月才开始正式加速推进。由担任技术副总裁的Kevin Lynch全权负责。Lynch曾负责苹果的自动驾驶汽车项目，最近还负责苹果的智能手表Apple Watch和健康软件工程工作。Lynch最近招募了曾帮助推出Apple Watch的关键副手以及知名的机器人研究人员和工程师开发桌面机器人，开发团队现有数百人。

　　知情者称，苹果的工业设计团队多年来研究桌面机器人，但公司内部对是否推进项目未达成共识。CEO库克和硬件工程负责人John Ternus均支持，而营销团队担心消费者不愿为这种产品买单，软件工程的高管担心得不到开发必要软件所需的人力资源。苹果现已决定优先开发机器人设备，计划最早2026年或2027年首次发布，希望将售价降至1000美元左右。由于距离预期目标发布期还有几年时间，这些计划未来可能有变。

　　媒体认为，进军机器人领域是苹果为提升公司销售和个人智能化系统Apple Intelligence变现能力作出的部分努力，并且提到，今年早些时候决定放弃自动驾驶电动汽车研发后，苹果也在寻找新的增长机会。

　　今年2月末，苹果以外爆出取消电动汽车项目的消息，苹果将近十年来投入数十亿美元的造车努力戛然而止，震惊汽车业和科技圈媒体称，汽车相关团队中的许多员工将转岗到苹果机器学习和AI战略副总John Giannandrea 领导的AI部门，专注于对苹果越来越重要的生成式AI项目。

　　此后华尔街分析师普遍认为，放弃造车可能是苹果避免资源浪费的明智选择。对苹果而言，要进军汽车行业，更好的策略应该是，专注于软件开发，而不是直接制造汽车。先进杀入电动车市场会让苹果面临多重困境，电动车自身的需求放缓，行业内竞争加剧，市场已趋于饱和，苹果的投入大但风险高，而且苹果习惯的制造外包模式和数据优势均受限，还需要打造全新营销模式。

　　分析师认为，取消一个可能需要巨额投资且成功前景不明的项目，展现了苹果对成本控制和财务纪律的重视。放弃造车可以将注意力集中到苹果认为更重要的领域，比如生成式AI等高增长的领域，这是明智的决策，因为相比汽车项目，生成式AI更能增强苹果的护城河。

　　华尔街见闻注意到，今年4月和7月均传出苹果在开发家用机器人的消息。

　　4月有消息称，苹果正在研究个人机器人技术，该领域可能成为苹果的“下一件大事”之一。苹果的工程师一直在研究可以跟随用户在家中移动的移动机器人。苹果还开发了一款先进的桌面家用设备，该设备使用机器人技术移动显示器。

　　7月的消息暗示，桌面机器人这个全新的产品类别将成为苹果首款Apple Intelligence支持的家用设备。